Quello che si trova all’interno della Torre di Sant’Andrea a Chioggia, in provincia di Venezia, è l’orologio di origine medievale funzionante più antico del mondo e, seppure con qualche piccolo restauro, si disputa il titolo da molto tempo con quello custodito nella Cattedrale di Salisbury, entrambi con data di nascita 1386 e distanti tra loro solo pochi mesi.
In ogni caso e dopo tanto tempo, i reali d’Inghilterra si sono dovuti arrendere all’evidenza, scovata dagli esperti italiani negli archivi dell’epoca seguendo la storia del meccanismo che si trovava in origine nell’antico Palazzo Pretorio, per poi essere spostato sulla torre nel 1817, a seguito di un incendio che ne rese necessaria la demolizione dell’edificio prima della sua ricostruzione, e poi ceduto dal Comune alla parrocchia di Sant’Andrea.
Italia ed inghilterra avevano all’epoca ottimi costruttori di orologi e questo in particolare, pur non avendone un certificato di origine, è stato attribuito alla famiglia di maestri orologiai Dondi che visse a lungo a Chioggia prima di trasferirsi a Padova dove progettarono e costruirono anche l’orologio astronomico meccanico che si trova tuttora collocato sulla Torre dell’Orologio in Piazza dei Signori a Padova mostrandosi in tutta la sua bellezza.
C’è però un primo ma, dato che durante le ricerche e, proprio per via della lunga carriera della famiglia di orologiai che si tramandavano l’arte di padre in figlio, ora il primato strappato solo da pochi anni a Londra potrebbe persino traferirsi alcuni chilometri più in là ed esattamante all’interno del Palazzo della Ragione di Padova sul quale si trova collocato un altro orologio, al momento non funzionante, che potrebbe essere persino antecedente a questo, ma gli esperti ci faranno certamente sapere.
Ed ecco l’ultima sopresa: quello di Chioggi è oggi un vero e proprio orologio del cactus, infatti, anche se l’antico quadrante che si trova sulla torre di Sant’Andrea è originale, l’ora da esso indicata è prodotta da un dispositivo elettronico, mentre il preziosissimo ed antico meccanismo originale dell’orologio in ferro battuto è stato spostato al quinto piano della torre per precauzione, venendo fatto funzionare a scopo dimostrativo solo durante le visite al suo museo.
In ogni caso, adesso lo sapete, quando passate da Chioggia non dimenticate di alzare lo sguardo sulla torre, ammirerete l’orologio più vecchio del mondo e, cosa non secondaria nel nostro paese, saprete l’ora esatta.
